La compétition de freestyle la plus prestigieuse de l’année est imminente ; quatre jours de freestyle de très haut vol et une compétition au niveau le plus élevé de l’AFP nous attendent. Lorsque la crème de la crème du monde du freeski et du snowboard se retrouve à Aspen (USA), il ne peut s’agir que d’une chose : c’est parti pour les X Games !
Cette semaine, les meilleurs freeskieurs et snowboardeurs du monde l’ont bien mise en évidence dans leur agenda, car les légendaires X Games auront lieu du 26 au 29 janvier à Aspen (USA). Seul un cercle restreint de freeskieurs et de snowboardeurs ont la chance de recevoir une invitation pour cette prestigieuse compétition. Cette année, sept freeskieurs et trois snowboardeurs suisses ont reçu l’invitation tant convoitée.
Freeski : big air et slopestyle
« Pouvoir faire le déplacement pour une telle manifestation avec sept athlètes invités, c’est une grande chance », se réjouissent les coaches Misra Torniainen et Dominik JP Furrer. Fabian Bösch, vainqueur en titre des X Games dans la catégorie big air, sera évidemment de la partie. Il pourra participer à la compétition de big air comme à celle de slopestyle. Les autres athlètes invités pour la compétition de big air sont Elias Ambühl, Luca Schuler, Kai Mahler, Giulia Tanno et Mathilde Gremaud (remplaçante). Pour la compétition de slopestyle, les athlètes invités sont Andri Ragettli, Luca Schuler (remplaçant) et Giulia Tanno.
Les sept freeskieurs sont tous à garder à l’œil. Car chacun d’entre eux est capable de s’imposer. Et les coaches le savent bien : « Nous sommes convaincus que d’ici la fin de la semaine, une coureuse ou un coureur de l’équipe suisse de freeski montera sur le podium », annonce Dominik JP Furrer.
« La courbe de forme physique des jeunes nous le laisse croire », ajoute-t-il. En Suisse, les athlètes ont pu peaufiner les derniers détails. Et tout le monde est prêt pour une des plus grandes compétitions.
Les coaches ont tenté en amont de préparer les athlètes au mieux, afin que ces derniers puissent se concentrer sur la compétition. Pour y parvenir, ils ont par exemple organisé un crochet par San Clemente (Californie) avant la compétition afin de lâcher prise et de se changer les idées.
« Le temps fort sera certainement la compétition de big air, samedi soir heure locale. Chaque coureur montrera une figure jamais présentée jusqu’à ce jour. C’est pourquoi nous nous réjouissons de nous mesurer aux autres nations de haut niveau, telles que les États-Unis et la Norvège », confie Dominik JP Furrer.
Quand les snowboardeurs brillent en half-pipe
Après le doublé de Copper Mountain (Pat Burgener devant Iouri Podladtchikov), un Suisse figurait de nouveau sur le podium la semaine dernière lors du LAAX Open, la plus grande compétition européenne de snowboard : Iouri Podladtchikov a terminé 3e à l’occasion de cette épreuve de Coupe du monde à domicile.
Le champion olympique en titre a fait le voyage vers Aspen avec ses coéquipiers Pat Burgener et Christian Haller, surnommé « Hitsch ». Ils disputeront la compétition de half-pipe jeudi.
Programme des X Games à Aspen
Jeudi 26 janvier | à partir de 19h30
Ski slopestyle, qualification hommes
Jeudi 26 janvier | dans la nuit de jeudi à vendredi à partir de 4h45
Snowboard half-pipe, finale hommes
Samedi 28 janvier | à partir de 19h00
Ski slopestyle, finale hommes
Samedi 28 janvier | dans la nuit de samedi à dimanche à partir de 2h15
Ski big air, finale dames
Samedi 28 janvier | dans la nuit de samedi à dimanche à partir de 4h30
Ski big air, finale hommes
Dimanche 29 janvier | à partir de 18h00
Ski slopestyle, finale dames
Toutes les indications d’heures se réfèrent à l’heure local suisse (CET).
xgames.espn.com