La caravane du Freeski Tour national s’est arrêtée aujourd’hui dans le snowpark de Thyon. Cet événement Silver a attiré 40 coureurs prêts à décrocher des points pour le classement du Swiss Freeski Tour. La victoire est revenue à Axel Gaudin.

Dans le cadre du Swiss Freeski Tour de Thyon, les spécialistes de slopestyle ont montré leurs plus belles figures. Chez les hommes, c’est Axel Gaudin qui a réussi la meilleure performance. Il s’est imposé devant Josselin Morel et Valentin Morel.

Série de compétitions destinée à la relève suisse du freeski

La relève du freeski s’est elle aussi montrée sous son meilleur jour. Dans la catégorie des Rookies, Nils Rhyner a su convaincre le public grâce à une magnifique performance et s’est imposé avec brio devant Nicola Bolinger et Loic Mottier.

Les prochains rendez-vous

La prochaine étape du Swiss Feeski Tour aura lieu le dimanche 5 février à Grindelwald. Les organisateurs de Grindelwald tout comme Swiss Freeski se réjouissent de vivre une course passionnante de l'half-pipe. Ils pourront par ailleurs compter sur le soutien des sponsors Raiffeisen, Sportmint et Helvetia, des partenaires Audi, Red Bull et Swisscom ainsi que des fournisseurs Faction et Shred.

Classement Thyon

Aperçu de toutes les dates du Swiss Freeski Tour et inscriptions sur : swissfreeski.ch/fr/tour/

L’équipe suisse de ski freestyle a remporté deux médailles de bronze aux X Games grâce à Kai Mahler et à Giulia Tanno. La compétition de big air aux États-Unis a cependant été marquée par de lourdes chutes. Le vainqueur de l’an passé Fabian Bösch a été absent de la compétition pour cause de blessure.        

Kai Mahler, vainqueur inatteignable lors de la manifestation citadine à Milan à l’occasion de la tournée FIS, a confirmé sa forme exceptionnelle. Lors de la finale interrompue et reportée à maintes reprises en raison de réceptions manquées, seuls l’époustouflant Anglais James Wood et le double champion suédois Henrik Harlaut ont obtenu une meilleure note que le plus jeune médaillé de l’histoire des X Games lors de ses débuts en 2012. James Wood, qui a grandi à Sheffield, a fait la petite différence aux points avec un quadruple switch triple cork.

Le bilan de Kai Mahler lors de cette manifestation de sport tendance la plus importante après les Jeux Olympiques est impressionnant. Après deux médailles d’argent, le Zurichois de l’Oberland a décroché son quatrième top 3 à l’occasion de ses sixième X Games à Aspen (USA). Il skie comme jamais auparavant, résume le spécialiste de freeski âgé de 21 ans.

Luca Schuler blessé

Les efforts de Kai Mahler ont été quelque peu assombris par la lourde chute de son coéquipier Luca Schuler. Le champion suisse a chuté à toute vitesse sur la surface gelée après une figure manquée et a immédiatement perdu connaissance. Après les premiers soins prodigués, Luca Schuler a repris conscience. Il s’en sort avec une commotion cérébrale relativement légère compte tenu de la violence du choc.

Le retour d’Elias Ambühl (5^e) s’est mal passé. À l’issue de son dernier saut de la journée, le freeskieur professionnel suisse le plus expérimenté a probablement de nouveau contracté une grave blessure au genou. Douze mois après sa déchirure du ligament croisé sur le même kicker, le Grison a de nouveau dû subir des examens à l’hôpital à Aspen.

Dans les heures qui ont précédé la compétition mouvementée de Buttermilk Mountain, l’équipe suisse avait déjà annoncé une mauvaise nouvelle. En effet, le champion de l’année passée Fabian Bösch a dû déclarer forfait en raison d’une contusion au talon contractée lors d’un entraînement en skateboard il y a tout juste trois semaines. Le champion du monde et leader du classement mondial AFP avait déjà renoncé à la compétition de slopestyle.

Force mentale de Kai Mahler

Compte tenu des circonstances, la performance de Kai Mahler est admirable ; ce dernier a réalisé un saut avec quatre rotations et demi, et trois saltos. « Pour lui, la situation était compliquée, car il a appris sur le moment que Luca était inconscient sur la piste », a confié le chef coach Misra Noto Torniainen au sujet de cette soirée chaotique « chargée en émotions ».

La chute de Luca Schuler n’a bien sûr pas laissé de marbre l’actuel leader de l’équipe : « Ces images ne sont pas belles à voir. Heureusement, Luca va plus ou moins bien. » Kai Mahler avoue à l’agence de presse ats que dans de tels moments, de nombreuses pensées traversent l’esprit, avant d’ajouter : « Mais il faut rester mentalement fort et garder confiance en soi. »

Belle prestation de Giulia Tanno

Outre Kai Mahler, Giulia Tanno a également réalisé une belle performance. Lors de la compétition sur le kicker, la Grisonne de 18 ans opposée à une forte concurrence n’a été écartée de la course pour la médaille d’argent que lors du dernier des quatre runs. La Suissesse aux nerfs solides a réussi à défendre sa troisième place et à résister aux assauts de sa rivale canadienne Kaya Turski, huit fois vainqueur des X Games. Le prestigieux trophée a été remporté par l’Allemande Lisa Zimmermann, championne du monde de slopestyle.

« Peu avant la fin, lorsqu’une concurrente s’est glissée devant moi, je suis devenue nerveuse », confie depuis le Colorado l’étoile montante de la FIS de ces derniers mois. Cette montée des pulsations est toutefois passée inaperçue. Entrée sur le circuit de la Coupe du monde à l’âge de 15 ans seulement, la 7^e des CHM de 2015 a brillé à Aspen avec ses figures de haut niveau constant.

Lors de la finale de slopestyle d’aujourd’hui réunissant les huit meilleures freestyleuses, Giulia Tanno a terminé 4^e au pied du podium. L’Estonienne Kelly Sildaru, âgée de seulement 14 ans, a remporté une nouvelle fois la compétition de slopestyle après sa victoire en 2016.

Résultats big air hommes

Résultats big air dames

Run pour le podium big air Kai Mahler:

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Run pour le podium big air Giulia Tanno:

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La deuxième Coupe du monde de slopestyle de l’hiver a souri à Sarah Höfflin, qui a décroché dans les Dolomites italiennes sa première victoire en Coupe du monde. Chez les hommes, l’Appenzellois Colin Wili, deuxième, a lui signé le premier podium de Coupe du monde de sa carrière.

Après deux quatrièmes places (slopestyle à Font-Romeu et big air à Mönchengladbach), Sarah Höfflin est enfin montée sur le podium tant attendu. Les juges ont crédité son premier run de 84,40 points – pas une seule de ses adversaires n’a ensuite pu battre ce total.

La Suissesse de 26 ans était à la fois comblée et pleine d’ambition après la remise des prix : « Je suis tellement heureuse ! À présent, cap sur Mammoth, aux États-Unis. J’ai hâte de voir comment je m’illustre là-bas ».

Sarah Höfflin afinalement devancé la Française Coline Ballet-Baz (deuxième) et l’Américaine Caroline Claire (troisième).

Colin Wili, 18 ans, a quant à lui apporté un autre podium à la Suisse en prenant la deuxième place derrière l’Américain Colby Stevenson. L’Australien Russell Henshaw complète le podium.

Kim Gubser, lui aussi qualifié pour la finale, a dû se contenter du 15e rang.

Résultats slopestyle dames

Résultats slopestyle hommes

Avec sa 9^e place, Andri Ragettli s’est qualifié de justesse pour la finale des neuf meilleurs. Les juges lui ont attribué 82 points pour son premier run. Le deuxième Suisse à concourir était Luca Schuler, qui remplaçait au pied levé Fabian Bösch, forfait en raison d’une contusion au talon. Après deux runs entachés de fautes, Luca Schuler a dû se contenter de la 13^e place.

Vainqueur des qualifications, le Britannique James Wood a décroché sa place en finale avec 94 points. La finale de slopestyle aura lieu samedi soir, heure suisse.

Résultats des qualifications de slopestyle hommes

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La prochaine étape de la série nationale de freeski aura lieu le samedi, 28 janvier 2017. Cet événement Silver rassemblera les spécialistes de slopestyle dans le snowpark de Thyon.

À cette occasion, les riders pourront récolter de nombreux points pour le classement du Tour. Tous les participants pourront comptabiliser des points aussi pour le Tour Freestyle Romand.

Thyon et Swiss Freeski se réjouissent de cette compétition qui s’annonce passionnante. Les sponsors du Tour Raiffeisen, Sportmint et Helvetia, les partenaires Audi, Redbull et Swisscom, ainsi que les fournisseurs Faction et Shred, seront également de la partie.

Série nationale de freeski destinée à la relève

Pour la saison 2016/2017, le Swiss Freeski Tour comprend treize manifestations d’une ou de deux journées visant à désigner la meilleure coureuse et le meilleur coureur de la saison. Cette saison, un total de sept compétitions FIS (cinq étapes) et trois compétitions de Coupe d’Europe (une étape) sont organisées dans le cadre du Swiss Freeski Tour et permettent de gagner des points AFP. Le Tour offre aux coureurs de l’élite suisse comme aux champions prometteurs de la relève la possibilité de s’affronter au niveau national et d’acquérir de l’expérience en compétition.

Pour accéder à l’inscription et à la vue d’ensemble des manifestations de freeski, rendez-vous sur : swissfreeski.ch/tour/

Vers la vidéo – merci White Noise Films – de l'Open Slopestyle 2016:

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La compétition de freestyle la plus prestigieuse de l’année est imminente ; quatre jours de freestyle de très haut vol et une compétition au niveau le plus élevé de l’AFP nous attendent. Lorsque la crème de la crème du monde du freeski et du snowboard se retrouve à Aspen (USA), il ne peut s’agir que d’une chose : c’est parti pour les X Games !

Cette semaine, les meilleurs freeskieurs et snowboardeurs du monde l’ont bien mise en évidence dans leur agenda, car les légendaires X Games auront lieu du 26 au 29 janvier à Aspen (USA). Seul un cercle restreint de freeskieurs et de snowboardeurs ont la chance de recevoir une invitation pour cette prestigieuse compétition. Cette année, sept freeskieurs et trois snowboardeurs suisses ont reçu l’invitation tant convoitée.

Freeski : big air et slopestyle

« Pouvoir faire le déplacement pour une telle manifestation avec sept athlètes invités, c’est une grande chance », se réjouissent les coaches Misra Torniainen et Dominik JP Furrer. Fabian Bösch, vainqueur en titre des X Games dans la catégorie big air, sera évidemment de la partie. Il pourra participer à la compétition de big air comme à celle de slopestyle. Les autres athlètes invités pour la compétition de big air sont Elias Ambühl, Luca Schuler, Kai Mahler, Giulia Tanno et Mathilde Gremaud (remplaçante). Pour la compétition de slopestyle, les athlètes invités sont Andri Ragettli, Luca Schuler (remplaçant) et Giulia Tanno.

Les sept freeskieurs sont tous à garder à l’œil. Car chacun d’entre eux est capable de s’imposer. Et les coaches le savent bien : « Nous sommes convaincus que d’ici la fin de la semaine, une coureuse ou un coureur de l’équipe suisse de freeski montera sur le podium », annonce Dominik JP Furrer.

« La courbe de forme physique des jeunes nous le laisse croire », ajoute-t-il. En Suisse, les athlètes ont pu peaufiner les derniers détails. Et tout le monde est prêt pour une des plus grandes compétitions.

Les coaches ont tenté en amont de préparer les athlètes au mieux, afin que ces derniers puissent se concentrer sur la compétition. Pour y parvenir, ils ont par exemple organisé un crochet par San Clemente (Californie) avant la compétition afin de lâcher prise et de se changer les idées.

« Le temps fort sera certainement la compétition de big air, samedi soir heure locale. Chaque coureur montrera une figure jamais présentée jusqu’à ce jour. C’est pourquoi nous nous réjouissons de nous mesurer aux autres nations de haut niveau, telles que les États-Unis et la Norvège », confie Dominik JP Furrer.

Quand les snowboardeurs brillent en half-pipe

Après le doublé de Copper Mountain (Pat Burgener devant Iouri Podladtchikov), un Suisse figurait de nouveau sur le podium la semaine dernière lors du LAAX Open, la plus grande compétition européenne de snowboard : Iouri Podladtchikov a terminé 3^e à l’occasion de cette épreuve de Coupe du monde à domicile.

Le champion olympique en titre a fait le voyage vers Aspen avec ses coéquipiers Pat Burgener et Christian Haller, surnommé « Hitsch ». Ils disputeront la compétition de half-pipe jeudi.

Programme des X Games à Aspen

Jeudi 26 janvier | à partir de 19h30

Ski slopestyle, qualification hommes

Jeudi 26 janvier | dans la nuit de jeudi à vendredi à partir de 4h45

Snowboard half-pipe, finale hommes

Samedi 28 janvier | à partir de 19h00

Ski slopestyle, finale hommes

Samedi 28 janvier | dans la nuit de samedi à dimanche à partir de 2h15

Ski big air, finale dames

Samedi 28 janvier | dans la nuit de samedi à dimanche à partir de 4h30

Ski big air, finale hommes

Dimanche 29 janvier | à partir de 18h00

Ski slopestyle, finale dames

Toutes les indications d’heures se réfèrent à l’heure local suisse (CET).

xgames.espn.com

Virginie Faivre, championne du monde en titre et plusieurs fois lauréate du classement de Coupe du monde de half-pipe, a annoncé sa retraite immédiate du sport d’élite. Pendant treize ans, la Vaudoise de 34 ans a évolué au plus haut niveau en half-pipe et a été l’un des fers de lance qui ont fait connaître le freeski de par le monde, et notamment chez les femmes.

Mais dans le même temps, elle a dû composer avec les séquelles de diverses contusions cérébrales qui ont jalonné sa carrière. La Suissesse explique sa décision : « Ma santé est désormais ma priorité absolue. J’ai du mal à combler le retard pris à l’entraînement sur les meilleures du monde. Je ne veux plus et je ne peux plus prendre tous les risques. J’ai eu la chance de vivre des années incroyables, riches en émotions et couronnées de succès. J’en suis très reconnaissante et je ne les oublierai jamais ».

Un palmarès remarquable

Au fil de sa longue carrière, Virginie Faivre s’est construit un palmarès magnifique : elle a ainsi terminé trois fois en tête du classement de Coupe du monde de half-pipe et a pris part à quatre Championnats du monde, où elle s’est parée d’or à pas moins de trois reprises. En Coupe du monde, elle est montée 12 fois sur le podium en 19 courses.

Lorsque le freeski est devenu discipline olympique à Sotchi en 2014, elle a terminé au quatrième rang de cette première olympique en half-pipe.

« Évidemment, j’avais l’ambition de décrocher une médaille aux Jeux de Pyeongchang de 2018. Mais c’est désormais mon corps qui compte avant tout », résume cette passionnée de freeski.

Son cœur bat pour son sport

À l’heure d’évoquer cette retraite immédiate, Virginie Faivre est partagée entre soulagement et mélancolie : « Ce n’est pas facile de dire au revoir à ce sport qui fait battre mon cœur. Cela dit, je me réjouis de commencer un nouveau chapitre de ma vie ». Virginie Faivre aime son sport, c’est une évidence. Cependant, elle aspire désormais à passer à autre chose : « J’ai notamment hâte de terminer mon master en management du sport ou de partager mes compétences avec des enfants séduits par le freeski ».

Elle conclut : « Je suis heureuse d'avoir été à la fois témoin et actrice de l’essor du freeski. Quelle évolution ces dix dernières années – nous pouvons être fiers du chemin parcouru. Je remercie Swiss-Ski, les entraîneurs, les sponsors et ma famille pour leur soutien au fil des années. Sans eux, je n'aurais pas pu signer tous mes succès ».

Tous les grands noms de la scène internationale de freeski half-pipe se retrouvent ces jours-ci à Copper Mountain. Parmi eux, un Suisse a également fait le déplacement en Amérique pour le coup d’envoi de la saison de half-pipe.

En terminant 4^e du premier tour de qualification, Joel Gisler (22 ans) s’est d’emblée assuré une place de départ dans la manche finale des 10 meilleurs athlètes. La finale se tiendra demain samedi à 17h30 (HEC) : suivez-la en direct avec FIS Livetiming et croisez les doigts.

Résultats de la qualification hommes

Résultats de la qualification dames

Manche de qualification de Joel Gisler :

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Les trois membres de l’équipe suisse de freeski invités au prestigieux Dew Tour à Breckenridge ne sont pas parvenus à briller comme ils l’auraient voulu.

Il faut dire que le format de l’épreuve ne répondait pas non plus à leurs attentes, puisqu’il a dû être modifié en raison des mauvaises conditions d’enneigement. Au lieu de consister en une épreuve de slopestyle classique, la compétition a été divisée en une session sur kicker (vendredi) et une session sur rails (samedi).

Vendredi, les sportifs ont pu montrer quatre sauts aux juges, dont deux comptaient pour le classement. Samedi, ils ont participé à une session sur rails comportant quatre obstacles, où seul comptait le meilleur de trois runs. L’ensemble des points obtenus sur ces deux jours a permis d’établir le classement final.

Petite commotion cérébrale pour Giulia Tanno

Les sportifs ont profité des trois jours précédant la compétition pour s’entraîner. Malheureusement, le deuxième jour d’entraînement a ruiné les espoirs de Giulia Tanno (18 ans). La sportive a en effet subi une petite commotion cérébrale après avoir chuté sur le rail. Suite aux examens médicaux, l’équipe d’entraîneurs a décidé qu’il valait mieux qu’elle ne participe pas à la compétition.

Belle performance sur le kicker pour Andri Ragettli

Andri Ragettli, vainqueur au classement général de la Coupe du monde de slopestyle l’an dernier, a fait forte impression sur le kicker le vendredi en étant le seul à réaliser un back to back triple cork. Finalement, ce sont son left triple cork 1440 et son right triple cork 1440, tous deux assortis d’un mute grab, qui ont été retenus pour le classement. Le Grison était quatrième au classement intermédiaire après la session sur le kicker, une position qu’il n’est pas parvenu à tenir le jour suivant. Samedi, Andri Ragettli n’a réussi à réaliser aucun run propre sur les rails et a terminé 9^e du Dew Tour, avec 143.66 points.

Lourdes chutes et aisance sur les rails pour Fabian Bösch

Fabian Bösch, vainqueur des X Games l’an dernier, a peiné avec ses sauts, encaissant deux lourdes chutes. Les deux sauts retenus pour le classement, un left triple cork 1620 safety et un switch triple cork 1440 Japan, lui ont permis d’accéder au 6^e rang provisoire. Le sportif d’Engelberg n’est toutefois pas parvenu à grappiller des places au classement le lendemain. Malgré un run solide sur les rails, le résultat est demeuré le même : une 6^e place.

Des faiblesses bien connues

« Dans l’ensemble, nous ne sommes pas vraiment satisfaits des résultats obtenus », résume Dominik Furrer, coach des freeskieurs, avant de tempérer : « Nous savons quelles sont nos faiblesses et allons continuer à tout faire pour les éliminer. » Les sportifs vont séjourner à Keystone jusqu’à peu avant Noël. « Toute l’équipe se réjouit maintenant des deux semaines d’entraînement à venir », explique Dominik Furrer. « Les sportifs vont pouvoir battre le rail et skier avec plaisir sans la pression des compétitions. »

C’est le Suédois Henrik Harlaut qui a remporté cette édition du Dew Tour. La 2^e place est revenue au Norvégien Oystein Braaten et la 3^e au Canadien Alex Beaulieu-Marchand. Chez les dames, l’Estonienne Kelly Sildaru (14 ans) s’est imposée devant l’Américaine Maggie Voisin et la Canadienne Kaya Turski (CAN).

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