Schweizer Glücksmomente und Stürze am Buttermilk Mountain
Die Schweizer Ski-Freestyle-Equipe hat an den X Games dank Kai Mahler und Giulia Tanno zweimal Bronze gewonnen. Überschattet wurde das ansprechende Big-Air-Ergebnis in den USA von schweren Stürzen. Vorjahres-Champion Fabian Bösch fehlte beim Showdown verletzt.
Mahler, der im letzten November beim Mailänder City-Event auf der FIS-Tour erstmals nicht zu bezwingen war, bestätigte sein anhaltendes Formhoch. Einzig der verblüffende Engländer James Wood und Schwedens zweifacher Champion Henrik Harlaut wurden im wegen missratener Landungen mehrfach unterbrochenen und aufgeschobenen Final höher benotet als der bei seinem Debüt 2012 jüngste Medaillengewinner der X-Games-Geschichte. Der in Sheffield aufgewachsene Wood sorgte mit einem vierfach geschraubten "Switch Triple Cork" für die minimale Differenz zu seinen Gunsten.
Mahlers Bilanz beim ausserhalb der Olympischen Spiele relevantesten Trendsport-Event ist imposant. Nach zwei Silber-Runs erreichte der Zürcher Oberländer im Rahmen seines sechsten Auftritts in der US-Station Aspen die vierte Top-3-Klassierung. Er fahre so gut Ski wie noch nie, bilanzierte der 21-jährige Freeski-Künstler.
Schuler verunfallte
Überschattet wurde der Effort Mahlers vom schweren Crash seines Teamkollegen Luca Schuler. Der zu forsche Schweizer Meister schlug nach einem missglückten Trick nahezu ungebremst auf der eisigen Unterlage auf und verlor sofort das Bewusstsein. Schuler war nach einer ersten medizinischen Versorgung wieder ansprechbar und kam angesichts des wuchtigen Aufpralls mit einer Gehirnerschütterung relativ glimpflich davon.
Unschön endete das Comeback von Elias Ambühl (5.). Der erfahrenste Schweizer Freeski-Professional erlitt bei seinem letzten Sprung des Tages womöglich erneut eine gravierende Knieverletzung. Zwölf Monate nach seinem Kreuzbandriss auf dem gleichen Kicker musste sich der Bündner in Aspen erneut im Krankenhaus untersuchen lassen.
Eine erste negative Nachricht hatte die Schweizer Mannschaft bereits in den Stunden vor dem turbulenten Showdown am Buttermilk Mountain zu verkraften. Vorjahres-Champion Fabian Bösch musste wegen einer vor knapp drei Wochen im Skateboard-Training erlittenen Fersenprellung Forfait erklären. Der Weltmeister und topklassierte der AFP-Weltrangliste hatte bereits den Slopestyle-Event verpasst.
Mahlers mentale Stärke
Gemessen an den schwierigen Begleitumständen ist die Performance von Kai Mahler - er zeigte ein Flugmanöver mit viereinhalb Rotationen und drei Saltos - hoch einzuschätzen. "Für ihn war die Konstellation schwierig, weil er live mitbekommen hat, dass Luca ohnmächtig auf der Piste lag", fasste Chef-Coach Misra Noto Torniainen einen aufwühlenden Abend "voller Emotionen" zusammen.
Am aktuellen Teamleader ging der Unfall Schulers selbstredend nicht spurlos vorbei: "Solche Bilder sind sehr unschön. Zum Glück geht es Luca einigermassen gut." In solchen Momenten mache man sich einige Gedanken, so Mahler gegenüber der Nachrichtenagentur sda. "Aber es geht letztlich auch darum, mental stark zu bleiben und sich selber zu vertrauen."
Tannos starker Einstand
Neben Mahler war auch Giulia Tanno positiv in Erscheinung getreten. Die 18-jährige Bündnerin wurde im Kicker-Wettbewerb in einem sehr gut dotierten Feld erst unmittelbar vor dem letzten von vier Runs vom Silber-Kurs abgedrängt. Der nervenstarken Schweizerin gelang es indes, ihre Top-3-Klassierung gegen die Angriffe der achtfachen kanadischen X-Games-Siegerin Kaya Turski zu behaupten. Die prestigeträchtige Trophäe gewann die deutsche Slopestyle-Weltmeisterin Lisa Zimmermann.
"Als sich kurz vor Schluss noch eine Fahrerin vor mir eingereiht hatte, wurde ich nervös", meldete die FIS-Aufsteigerin der letzten Monate aus Colorado. Vom höheren Pulsschlag war allerdings wenig zu spüren. Die Siebte der WM 2015, die bereits als 15-Jährige auf der Weltcup-Tour debütiert hat, glänzte mit Tricks auf konstant hohem Level.
Beim heutigen Slopestyle Finale der besten Acht Frauen reichte es Tanno als Vierte knapp nicht aufs Podest. Die erst 14-jährige Estin Kelly Sildaru gewann nach 2016 erneut den Slopestyle Contest.
Resultat Big Air Männer
Resultat Big Air Frauen
Kai Mahlers Big Air Podestrun:
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Giulia Tannos Big Air Podestrun:
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